25 kwietnia 1920 r. ruszyła Wyprawa Kijowska, dowodzona osobiście przez Józefa Piłsudskiego. Ofensywa, na odcinku od Prypeci do Dniestru, miała na celu rozbicie południowego zgrupowania wojsk bolszewickich, zanim zostanie ono wzmocnione posiłkami z głębi Rosji i osiągnie gotowość bojową do uderzenia na zachód. Siły sojusznicze liczyły około 60 tys. żołnierzy polskich i około 4 tys. ukraińskich. Na początku maja wyzwolone zostały strategicznie położone miasta Podola: Winnica i Żmerynka (z bogatymi składami artyleryjskimi, magazynami żywnościowymi, szpitalami wojskowymi oraz taborem kolejowym), gdzie ludność entuzjastycznie witała wkraczające wojska. Winnica, miasto nad Bohem, została wybrana na tymczasową stolicę Ukraińskiej Republiki Ludowej.
